Дойл Брансон (Doyle Brunson) является самым узнаваемым игроком в покер. "Крестный отец покера" играет в покер в Лас-Вегасе уже более 50 лет. Выигрывая ваши деньги, всегда веселый и открытый Брансон с удовольствием расскажет вам одну из тысяч историй, наполняющих его жизнь. В настоящее время им восхищаются миллионы человек по всему миру, хотя сам он родом из городка, в котором проживало всего 100 человек. "Долли из Техаса", как иногда называют Дойла, сделал в этой жизни себя сам.
Брансон родился в 1933 году в городке Лонгворт, штат Техас. Еще в юности он увлекся покером. Кроме того, он серьезно занимался спортом, в котором ему прочили карьеру профессионала. Пока его ровесники болтались летом без дела, Брансон для поддержания формы пробегал десятки километров в день. Когда начинались бейсбольные и баскетбольные сезоны, он был подготовлен к ним намного лучше его сверстников. У него вообще был талант к спортивным играм, особенно к баскетболу. В какой-то момент Брансон начал серьезно задумываться о карьере в баскетбольной лиге NBA. Его высокий рост был серьезным психологическим преимуществом перед соперниками за покерным столом. Несмотря на то, что его приглашали играть за многие крупные и престижные вузы страны, он выбрал небольшой университет Hardin-Simmons University, штат Техас, чтобы быть ближе к дому.
Занимаясь баскетболом, Брансон начал интересоваться игрой, которая в итоге и сделала его знаменитым. В свободное время он играл в покер со своими друзьями и членами команды по баскетболу, хотя на тот момент это было всего лишь увлечение. После успешной баскетбольной карьеры в университете и получения диплома, Брансон попал в команду Minneapolis Lakers. И практически сразу после этого его жизнь переменилась.
Окончив университет, Брансон отправился домой, чтобы подзаработать. Во время разгрузки грузовика из машины стал вываливаться груз. Пытаясь его удержать, Брансон уперся одной ногой в землю, но груз был слишком тяжелым, и Дойл серьезно повредил колено. Даже сейчас Брансон не винит судьбу за произошедшее, хотя у него были на то причины: ведь он должен был играть в NBA. Но Брансон знал, что с образованием не пропадет. Как и многие случайно попавшие в покер игроки, Брансон после травмы переключился на карты. Играя в покер, Брансон даже подумывал устроиться на работу, но все же решил покинуть Техас в поисках крупных ставок и больших денег.
В дороге он встретил тех, кто в итоге и превратил покер в то, что он представляет собой сейчас: Амарилло Слима (Amarillo Slim) и Сейлора Робертса (Sailor Roberts). В конце 50-х. - в начале 60-х. эти трое путешествовали по югу США, обыгрывая в покер всех подряд. В конце концов, они отправились в Лас-Вегас, чтобы испытать судьбу, и за несколько недель проиграли там все свои деньги. После этого знаменитое трио распалось, но они остались друзьями. Несмотря ни на что, Брансон решил остаться в Лас-Вегасе, потому что только там можно было играть в покер на законных основаниях.
Брансон быстро освоился в Лас-Вегасе, и его имя связано с первыми турнирами по покеру. Брансон был одним из первых участников World Series of Poker 1970. Хотя Брансон несколько раз был близок к победе на главном турнире серии, он получил свой первый браслет лишь в 1976. В 1977 он стал первым, кто выиграл главный турнир серии два раза подряд (Джонни Мосс был признан лучшим игроком в 1970, а проходить в формате "навылет" WSOP стал в 1977). Интересен тот факт, что оба раза Брансон побеждал на главном турнире с одинаковой комбинацией 10-2, которую с тех пор называют "Дойл Брансон". И как раз в это период он получил свое прозвище "Долли из Техаса".
На одном из приемов Джимми The Greek Снайдер представлял Дойла, но вместо "Дойл Брансон из Техаса" он прочитал "Долли Брансон из Техаса". Отсюда и пошло самое знаменитое прозвище в мире покера "Долли из Техаса", или просто "Долли".
После той крупной победы Дойл при помощи сильнейших игроков того времени написал книгу The Super System. В книге излагались используемые игроками стратегии игры. Этим она помогла многим игрокам стать еще сильнее. Хотя эта книга остается самой продаваемой книгой о покере, Брансон называет ее самой большой ошибкой в своей жизни. Он много раз говорил в своих интервью, что если бы он мог что-то изменить, то не стал бы ни в коем случае писать ту книгу. Она обошлась ему в миллионы долларов, которые он не смог выиграть, хотя по нашему мнению он и без этих миллионов преуспевает.
За всю карьеру Брансон выиграл 10 браслетов World Series of Poker, на один меньше, чем Фил Гельмут (Phil Hellmuth). Последний браслет Дойл выиграл в 2005 году на турнире по безлимитному покеру с взносом $5,000. Совсем не плохо для несостоявшегося баскетболиста. Известно, что за карьеру турнирного игрока Брансон выиграл более $3 млн., но сколько он выиграл за всю свою жизнь не знает никто.
Для многих он сильнейший игрок всех времен, но сам Брансон таковым считает своего друга Чипа Риза (Chip Reese), который недавно умер от пневмонии.
В свои 74 года Брансон полон сил и энергии. Он один из завсегдатаев покерного рума Bobby's Room в казино Bellagio, где играют в покер на максимальных ставках. О размере местных ставок вы можете только мечтать, вы просто приходите, садитесь за стол называете игру, ждете противника и начинаете игру. Для Брансона так проходит каждый день.